El speaking es una de las partes más temidas del examen de nivel B1 de inglés. Muchos estudiantes se sienten nerviosos, inseguros o bloqueados a la hora de hablar en otro idioma.

Sin embargo, con una buena preparación y unos consejos prácticos, puedes superar esta prueba con éxito. En este artículo, te vamos a explicar lo que debes hacer antes y durante el speaking B1 y te vamos a dar algunos ejemplos de preguntas y respuestas que te pueden ayudar.

Qué tienes que hacer antes de enfrentarte al speaking B1

Lo primero que debes hacer es informarte bien sobre el formato y los criterios de evaluación del speaking B1. Cada Institución (Cambridge, Trinity, EOI, etc.) tiene sus propias características, así que debes consultar la página web oficial o el centro donde te vayas a examinar. En este artículo nos vamos a enfocar en el Preliminary B1 de Cambridge, y los consejos abajo tienen el mismo peso que la versión normal y la versión para colegios (For Schools).

El Preliminary B1 Speaking de Cambridge consta de cuatro partes, en las que tendrás que hablar con el examinador, con otro candidato o de forma individual, sobre temas cotidianos. El tiempo total suele ser de unos 12 minutos y se te pueden plantear situaciones como:

• Personal Information: El examinador hace preguntas personales a los candidatos sobre temas como su nombre, su lugar de origen, sus estudios, sus aficiones, etc.
• Talk about a picture: Tienes que describir una imagen. Las imágenes suelen mostrar escenas cotidianas o actividades. Los candidatos deben usar el presente continuo, los verbos modales y el vocabulario adecuado para describir lo que ven.
• Interact by making suggestions: Los candidatos hacen sugerencias sobre un escenario imaginario representado con imágenes y en colaboración eligen la mejor solución, todo sin la intervención del examinador.
• Give opinions. El examinador hace preguntas a los candidatos sobre el tema de la tercera parte del examen. Los candidatos tienen que dar su opinión, expresar sus preferencias, hacer comparaciones y acuerdos, etc.

Para prepararte bien, lo ideal es que practiques el speaking con un profesor experimentado o alguien con un buen nivel de inglés y conocimientos de los requisitos del examen, que te pueda corregir y orientar.

También puedes grabarte a ti mismo hablando sobre distintos temas y escuchar tus grabaciones para detectar tus errores y mejorar tu pronunciación y fluidez.

Además, puedes leer y escuchar textos en inglés sobre temas variados para ampliar tu vocabulario y tu comprensión.

¿Y durante el examen?

El día del examen es normal que estés nervioso, pero intenta relajarte y respirar profundamente. Recuerda que el examinador no es tu enemigo, sino alguien que quiere ayudarte a demostrar tu nivel de inglés.

A la hora de hablar, debes tener en cuenta estos aspectos:

• Interacción: el examen está evaluando tu capacidad de comunicar, por tanto la interacción es clave y recibe una sexta parte de la puntuación en el examen Preliminary B1 de Cambridge. 

Colaborar al máximo, hacer preguntas, responder con más que una palabra, siempre explicando tus razones. Muestra interés por lo que dicen, asiente, sonríe, haz preguntas, da tu opinión e intenta organizar las conversaciones: 

• “Shall I start, or would you like to ?
• …That’s a good point…. 
• I totally agree… I’m not so sure….I know what you mean, but…
• Could you say that again?…. 
• So, let’s make a decision…” 

• Vocabulario: emplea un vocabulario variado y específico, relacionado con el tema que te toque, pero si no sabes o no recuerdas una palabra, señala con tu dedo si hace referencia a una imagen y dices “this” e intenta explicarla con otras palabras o con ejemplos o ignorarlo y hablar sobre otro tema.

Evita utilizar palabras españolas cuando hablas inglés, además no repitas las mismas palabras y recurre a los sinónimos, los antónimos, y las definiciones, etc. Si no sabes una palabra, explícala con otras palabras o con ejemplos.

• Fluidez: es normal que haya pausas largas en este nivel… no significa que vayas a suspender. Si necesitas tiempo para pensar, puedes usar expresiones como “let me see…”, “well…”, “that’s a good question”, etc. Si no entiendes una pregunta, puedes pedir que te la repitan o que te la aclaren, con frases como “Sorry, could you repeat that, please?”. Es importante practicar el examen y tener una estrategia en cada parte, eso te dará confianza y te ayudará a evitar demasiadas pausas.
• Pronunciación: procura hablar con cuidado y sin prisa. Recuerda que la entonación en inglés es muy diferente que el castellano. No hace falta que tengas una pronunciación perfecta, pero sí que se te entienda.
• Gramática: no tiene tanta importancia como muchos supone en el nivel B1, el objetivo es transmitir tu mensaje, incluso con errores. No te enfoques en tus errores durante el examen, porque esta preocupación puede afectar a tu rendimiento. No hacen falta estructuras gramaticales complejas, en casi todo el examen por lo que puedes utilizar el presente simple o continuo, y a veces el pasado simple, el presente perfecto o formas de expresar el futuro.

El formato del examen Preliminary B1 Speaking de Cambridge

Siempre se hace este examen con normalmente un compañero, en casos particulares el examen se hace en un grupo de tres. Puedes elegir a tu pareja por el examen a la hora de matricularse. Si no expresas ninguna preferencia vas con una pareja aleatoriamente.

Es importante saber que el trabajo de los examinadores no es compararte con tus compañeros. Ellos tienen un criterio muy claro y ese criterio se aplica a cada candidato como individual para evaluar su rendimiento en el examen.

En el aula con vosotros hay dos examinadores que son típicamente profesores de academias locales, formados por Cambridge para sus exámenes. 

Uno de ellos va a hablar contigo y tu pareja, el otro va a tomar nota… pero no intentes averiguar lo que está escribiendo porque puede ser negativo.

Los tres consejos más importantes son:

1. Sonreir, hablar fuerte y con confianza, tu lenguaje corporal no debe ser importante, ¡pero es!
2. No preocuparte por tus errores – en este nivel todo el mundo se equivoca, no convertirlo en una obsesión.
3. Tener una estrategia para cada parte del examen.
4. Escuchar lo que dice tu pareja e interactuar con sus ideas en las partes 3 y 4. 

Parte 1 – Presentación personal 3 minutos

En esta parte, el examinador te hará algunas preguntas sobre ti mismo, tu familia, tu trabajo, tus estudios, tus aficiones, etc. Por ejemplo:

• Examinador: Hello, my name is John and I’m your examiner. What’s your name?
• Candidato: Hello, John. My name is María and I’m from Huelva.
• Examinador: Nice to meet you, María. How old are you?
• Candidato: I’m 25 years old.
• Examinador: What do you do?
• Candidato: I’m a teacher. I work in a language school called Hello Idiomas.
• Examinador: What do you teach?
• Candidato: I teach Spanish to foreign students. I love my job because I can meet people from different countries and cultures.
• Examinador: What are your hobbies?
• Candidato: I have many hobbies, but my favourite one is reading. I like reading novels, especially historical fiction and fantasy. I also enjoy watching movies and series on Netflix.

Toma nota que, por ejemplo, la última respuesta, se puede responder con “I like reading”, no obstante para mejor nota es aconsejable explicar – sin la intervención del examinador – tus razones, los tipos de libros que te gustan y otros hobbies que tienes.

Parte 2 – Descripción de una foto – 3 minutos

En esta parte, el examinador te dará una foto y te pedirá que la describas durante un minuto. Debes decir lo que ves, lo que está pasando, lo que piensas o sientes sobre la foto, etc. 

8 preguntas: Un estrategia recomendable

Intentar a responder a estas preguntas sobre el imagen y el minuto va a pasar volando:

1. ¿Cuál es tu reacción inicial a la situación que aparece en la foto?
2. ¿Cómo describes la foto en términos generales?
3. ¿Quiénes son las personas de la foto? ¿Por qué piensas eso?
4. ¿Qué está haciendo cada persona? ¿Por qué?
5. ¿Qué tiempo hace? ¿Cómo lo sabes?
6. ¿Te gustan estas situaciones? ¿Por qué?
7. ¿Qué está diciendo cada persona? ¿Por qué piensas eso?
8. ¿Te gusta la ropa de esta gente? ¿Por qué?

Por ejemplo:

• Examinador: Now, I’m going to give you a photo. I’d like you to tell us what you can see in the photo. You have one minute to do this. Here’s your photo.
• Candidato: OK, thank you. This is a typical photo of a family having a picnic in a park. I’d say they’re having a good time. They seem happy.

There are four people in the photo: they’re probably, you know, a family, a father, a mother, a son and a daughter, the children are teenagers I think. They are sitting on a blanket on the grass, and they have a basket with some food and drinks. The father is holding a sandwich and smiling. He is probably middle-aged, I’m not sure, I’d say about forty. He’s got a book, so I suppose he’s going to read after lunch.

The mother is pouring some juice into a glass and looking at the camera. She might be asking her son if he is thirsty, or what he’d like to drink. She’s probably going to give it to her son or daughter.

The son is eating a piece of cake and the daughter is playing with a ball. As I said at the start, they all look happy and relaxed. 

The park is very green and there are some trees and flowers in the background. The weather is sunny and warm, I guess it was taken in the summer.They’re all wearing summer clothes, the boy’s in his swimming trunks I think.

I think this is a nice photo because it shows a happy family enjoying a day out in nature. I like going on picnics with my family too, because it’s a good way to spend a nice time together and have fun.

• Examinador: Thank you.

Conversación con otro candidato

En esta parte, el examinador os dará un tema para que habléis entre vosotros durante unos minutos. Debes dar tu opinión, estar de acuerdo o en desacuerdo, hacer preguntas, sugerir soluciones, etc. Por ejemplo:

• Examinador: Now, you’re going to talk to each other. 

A boy is going on holiday to a hot country. He cannot take many things with him and he has to choose from these items. (Pone un imagen en la mesa, por ejemplo con un niño en el centro y dibujos de cosas alrededor, como un secador, protección solar, gafas de sol, un altavoz).

Now discuss what is the best item to take on holiday to a hot country. You have two minutes to do this. Ok?

• Candidato A: OK. So, shall I start?
• Candidato B: Sure, go ahead.
• Candidato A: What do you think about the hairdryer?
• Candidato B: Well, I think it could be useful if you go swimming a lot…
• Candidato A: Yeah, I agree with you, but it’s probably not essential, especially in a hot country. He could dry his hair in the sun maybe.

What about the sun cream? I’d say that is essential.

• Candidato B: Yes, definitely. You need sun cream, but it would be easy to buy there……….
• ……..
• Candidato A: So maybe we should make a decision, then. 
• Candidato B: Yes, I’d say the most essential things are the glasses and the sun cream, but probably the sun glasses are best because you can easily buy sun cream.
• Candidato A: Yeah, I agree, let’s go for the sunglasses. 

Parte 4: Expresión de una opinión

Esta parte está relacionada con la parte tres.

La conversación anterior era sobre vacaciones por tanto la última parte del examen también va a tener este enfoque.

El examinador va a hacer varias preguntas relacionadas con el tema del Parte 3. En este caso puede ser:

• Do you like to have holidays in your country or abroad?
• What activities do you like to do on holiday?
• Do you prefer to go on holiday with friends or family?
• Where would you like to go on holiday in the future?

Es recomendable no solo responder a la pregunta, sino también pedir la opinión de tu pareja en el examen, así va a ser más una conversación real que un monólogo.

La conversación continúa hasta la terminación del tiempo del examen: 12 minutos en el caso del Preliminary B1 de Cambridge.

Esperamos que esta información te sirva como referente a la hora de afrontar tu examen B1 de inglés y hacer un speaking impecable. Por supuesto, puedes contar con la ayuda de Hello Idiomas para prepararlo junto a profesionales experimentados y con resultados imbatibles.

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